Cela faisait moins d'un mois que j'étais arrivé à Seattle. Rapidement, j'avais eu la proposition d'un poste en tant qu'urgentiste titulaire dans l'enceinte du Kindred Hospital, que j'avais accepté après une certaine réflexion. Je craignais que la vie en zone de guerre me manque, étrangement. Ce frisson, cette sensation d'être vraiment nécessité, d'être utile pour notre pays, était exceptionnelle. Mais j'avais aussi fait ma part et mon devoir. Si je voulais de nouveau retourner dans ces pays en conflits, je devrais m'enrôler une nouvelle fois. Ce n'était pas difficile à faire, mais la proposition de ce poste à Seattle avait plus ou moins freiné ce processus. Je m'étais dit que rester aux Etats-Unis un peu ne pouvait pas faire tant de mal que ça. Et puis, ça me permettrait d'acquérir de nouvelles techniques. La médecine évoluait chaque jour, et en zone de combat, c'était plutôt de la débrouillardise que de l'expertise quelques fois, par manque de moyens ou même de temps.

La journée fut plutôt tranquille, rien de très alarmant. Des sutures, des plaies superficielles, des appendicites à envoyer en chirurgie. Un accident de la route qui provoqua plus de peur que de mal. Puis, une fillette au caractère manifestement bien trempé fut déposée par des surveillants scolaires. Une de nos écolières s'est blessée en cour de récréation. Je pense qu'elle a besoin de points de suture. J'amenais la petite fille vers un lit tout en appelant l'interne que j'avais sous ma responsabilité. Pendant ce temps, la fillette ne s'empêchait pas de rectifier les propos de la surveillante, expliquant qu'il y avait bien plus à l'histoire que ce qu'elle avait déclaré. C'est noté, adressais-je à la petite pour qu'elle se calme un peu. Elle avait l'air véritablement en colère contre sa surveillante. Je la pris dans les bras pour l'installer sur un lit et lui demandais : Moi c'est Lewis, et toi, comment tu t'appelles ? J'attirais un chariot vers moi tandis qu'elle m'expliquait se nommer Joy Dickens. Je mettais des gants puis posais une compresse sous son arcade pour éviter plus d'écoulement sanguin, avant de demander : Ok Joy, tu me permets de regarder ta blessure de guerre ? La fillette acquiesça et je m'analysais son visage. La plaie n'était pas profonde, ainsi, je doutais que le choc fut très violent. De plus, la petite semblait bien alerte et orientée. Elle n'a pas perdu connaissance après le choc ? demandais-je à l'une des femmes présentes qui me répondit par la négative. Ok, alors, tu sais quoi. On va déjà s'installer un peu plus confortablement. annonçais-je en étalant les jambes de l'enfant sur le lit et en inclinant un peu ce dernier. Je ne savais pas si c'était de la colère ou de la nervosité, mais elle ne tenait pas en place. Ça ne sera pas lent, mais j'ai besoin que tu restes très tranquille. Je vais refermer ta plaie et bientôt, personne ne verra que tu t'es blessée à l'école. Ça ne semblait pas plaire à l'écolière toutefois, qui remarqua ensuite l'arrivée de sa mère. Bien vite, l'énervement monta d'un nouveau cran, la génitrice offrant une leçon à sa fille, qui n'était pas si réceptive que ça. J'étalais un anesthésiant sous forme de crème pendant ce temps autour de la plaie, me disant que faire des points de suture dans ces conditions signifiaient un peu causer un massacre. La fillette s'était déjà relevée du lit et il fallait presque que je l'empêche d'en sauter pour confronter sa mère. Je pouvais très bien donner quelque chose pour calmer l'enfant, mais ce n'était pas le genre d'actions que j'aimais prendre, contrairement à certains collègues. Dr Lewis, me présentais-je à la mère après qu'elle eut finit sa tirade envers sa fille. Pour éviter de dévisager qui que ce soit, gesticuler un peu moins serait pratique, ajoutais-je d'un ton réprimandant. Je plantais mon regard dans celui de la petite, montrant mon sérieux. Je n'avais pas encore eu le loisir d'observer la mère, me concentrant sur ma patiente. Tu es prête ? Tu ne sentiras rien. La fillette se figea et je préparais mon aiguille. Très bien, on va jouer à un, deux, trois, soleil. Si je te regarde, tu ne bouges pas. Quand je tourne la tête, tu peux bouger. Petit bonus, il y a un des docteurs ici présents qui a des bonbons. Si tu découvres lequel en les observant très attentivement, il devra t'en donner un. Ce plan semblait fonctionnel et je me mis à l'ouvrage. Une fois la plaie complètement recousue, propre et pansée, une sucrerie fut offerte à Joy. Je jetais le matériel ainsi que mes gants dans la poubelle à cet effet tout en expliquant à la mère : La plaie n'est vraiment pas profonde et elle n'a pas eu de perte de connaissance ou quoi que ce soit à en croire les témoins de la bagarre. A son arrivée, elle était très alerte, orientée et vive d'esprit. A mon sens, suturer la plaie est suffisant. En revanche, si elle se plaint de maux de tête prolongés ou de nausées, revenez nous voir.  

Sous mes remarques et les paroles de sa mère, la petite fille finit par s'apaiser. Courageuse, elle ne cilla pas alors que j'approchais une aiguille de son visage, se concentrant sur les autres membres du personnel médical. Les quelques points furent rapidement effectués et je m'appliquais énormément de manière à ce que cette suture soit le moins visible possible. La dernière fois que j'avais fait dans l'esthétique remontait à il y avait plus de trois ans, mais ce genre d'agissement est sensé revenir vite en mémoire. J'écoutais la leçon de la mère puis nettoyais et pansais la plaie. A la suite de cela, je précisais la situation à la jeune femme et la mettais en garde si l'état de sa fille se dégradait, ce qui était tout de même peu probable. Mais j'aimais être clair avec les patients et qu'ils soient un maximum informés. Je débarassais le matériel médical usagé puis déposais la fillette sur le sol, la libérant ainsi de l'emprise hospitalière. J'entendais les deux membres de la famille discuter de cicatrices et eut un léger sourire à cette conversation. Je ne voulais pas briser la joie de la fillette en lui annonçant que si j'avais bien fait mon travail, ses points seraient que très peu visibles. Je me rappelais qu'à cet âge là, j'aimais exhiber la moindre plaie comme si j'étais un réel héros. Tu pourras dire à tes amis à quel point tu as été courageuse. Une vraie dure à cuire, affirmais-je à l'enfant. Je finissais dans cette pièce lorsque la mère me remercia. Je lui fis finalement totalement face, assurant : Oh. De rien. J'avais un peu eu envie de dire que c'était mon travail, mais ce ne l'était pas. Pas ici, en tout cas. Je n'étais pas assistant social ni médiateur. De plus, c'était assez rare, les patients qui remerciaient les docteurs. Et puis, en regardant directement mon interlocutrice, j'avais la sensation de la connaître. Rapidement, mon cerveau mit en place les morceaux du puzzle : sa fille se nommait Joy Dickens. Elle avait une cicatrice sur le bras. Haley ? risquais-je, incrédule. 

Comme d'habitude, je m'étais concentrée sur ma patiente et tout ce qu'elle pouvait nécessiter pour son bien-être. J'avais beau avoir les yeux un peu partout, comme l'armée me l'avait appris, j'étais aussi du genre à faire abstraction de ce qui ne posait a priori pas de problème. En l'occurrence, la mère n'avait pas été une menace ou quoi que ce soit pour que j'effectue correctement mon travail, si bien que je ne lui avais pas porté plus d'attention que cela. Ce fut une fois la petite fille soignée que je fis réellement face à sa mère et les pièces du puzzle vinrent s'aligner de manière à ce que je puisse la reconnaître. Selon moi, il s'agissait d'Haley Dickens, une ancienne camarade de classe, une belle histoire d'amour. En réalité, une partie de moi avait même pensé que mon histoire avec Haley avait ruiné les autres que je pourrais avoir, ne pouvant pas l'égaler. Ainsi, j'étais resté célibataire sans trop chercher à m'engager.

Je ris doucement alors que la jeune mère me reconnaissait également. C'était dingue ce que la vie pouvait nous réserver comme surprises. Sa fille semblait bien curieuse de découvrir qui j'étais, en plus du docteur qui venait de lui suturer l'arcade sourcilière. Je laissais les deux Dickens discuter et attendais patiemment la fin des questions de mon interlocutrice avant de lui répondre : Oui, enfin, je n'ai pas quitté l'armée, j'ai seulement fini mon service. On m'a proposé un poste ici il y a quelques semaines, donc je suis à Seattle depuis peu. Et toi ? Qu'est-ce qui t'amènes dans cette ville ? Je te pensais à Denver. Si ma mémoire ne me faisait pas défaut, sa fille était même née à Denver. Après cela, je m'étais enrôlé dans l'armée donc j'avais moins suivi ses déplacements, il est vrai.

J'avais finit par constater que la mère de ma patiente n'était nulle autre que Haley Dickens, une jeune femme avec laquelle j'avais eu une histoire d'amour il y avait de cela plus de dix ans. C'était dingue, comment le monde pouvait nous sembler petit lors de ces moments. Rapidement, mon interlocutrice me demanda quelques nouvelles de moi et je lui apprenais que j'avais terminé mon service militaire et que j'étais présentement à Seattle suite à une offre que l'on m'avait faite. Les praticiens ayant une expérience dans l'armée étaient souvent appréciés dans les hôpitaux, on les jugeait plus polyvalent et moins capricieux. J'acquiesçais lorsque Haley me rappela son manque d'affection flagrant pour tout ce qui touchait la médecine que je pratiquais. Ça avait toujours été le cas, elle était beaucoup plus tournée vers les remèdes naturels. D'ailleurs, lorsqu'il avait été question de lui annoncer que je voulais me lancer dans des études pour devenir urgentiste, j'avais eu une petite appréhension, sachant pertinemment que ce n'était pas une voie de prédilection pour Haley.

Elle m'informa qu'elle travaillait désormais dans un musée, un poste qui me semblait idéal pour elle vues ses passions. C'est cool, ça, commentais-je en continuant de sourire. Puis, lorsque la fillette de Haley commença à se détacher de la mère, je l'entendais m'annoncer qu'elle avait plus de facilité à s'adapter à cette nouvelle vie qu'elle. Les enfants ont cette capacité-là, remarquais-je. Mes sœurs et moi-même avions aussi le chic pour s'adapter rapidement. Vivant dans une famille de militaire, les déménagements étaient nombreux. Un silence s'installa entre nous puis Haley proposait que l'on prenne un café. J'acquiesçais. Oui. J'ai juste mon bipeur au cas où je suis appelé, mon service dure encore quelques heures. Je payais le café de son choix à Haley puis m'en versais un également. Pendant ce temps, la Dickens m'interrogeait sur le travail au Kindred Hospital. C'est... Différent. Moins chaotique, beaucoup plus de moyens et de techniques rigoureuses... Je lançais un sourire entendu à Haley. A mes yeux, c'était une bonne comme une mauvaise chose. En effet, rester coincé dans des protocoles étaient parfois une erreur selon moi. Et toi, comment tu trouves Seattle ? Tu n'as pas trop galéré pour trouver un appartement ?

Je profitais du calme du service pour approuver la proposition de prendre un café avec Haley. La machine nous servit deux gobelets bien chauds et après avoir offert celui de mon interlocutrice, je posais mes lèvres contre le liquide bouillant du mien. Il n'y avait rien de mieux qu'un café pour se remettre d'aplomb et je refusais de croire que l'on pouvait absorber trop de café en une journée. Je jetais un coup d’œil à Joy qui s'était installée avec son cartable et entreprenais un coloriage. Elle te ressemble, commentais-je en souriant. Tu as d'autres enfants ? demandais-je. Après tout, sa fille devait avoir dans les trois ans, elle pouvait très bien avoir un petit frère ou une petite sœur.

Puis, je demandais à la Dickens ce qu'elle pensait de Seattle et si elle était parvenue à trouver un appartement facilement. Elle m'expliquait sa situation puis m'invitait à dîner, ce qui fit naître un léger sourire sur mes lèvres. J'ai toujours eu une préférence pour une vue sur les arbres, je vais t'avouer, je n'étais pas vraiment fan des villes industrielles. Mais après, en tant que médecin, ce n'était pas comme si je passais beaucoup de temps à l'extérieur de cet hôpital. C'est avec plaisir pour l'invitation. Après, je te préviens, il y a une probabilité pour que je sois en retard. Je ris légèrement, on ne savait jamais quand une urgence pouvait débarquer. Mais si je devais arriver après l'heure indiquée, j'enverrai un SMS à la jeune femme pour la prévenir, c'était certain. D'ailleurs, je sortais mon téléphone portable de ma poche. Tu veux mon numéro ? lui demandais-je, prêt à lui envoyer un message texte pour qu'elle obtienne le mien et que j'enregistre le sien par la même occasion.

En observant Joy, j'avais fait la remarque qu'elle ressemblait beaucoup à sa mère. Puis, curieux, j'avais interrogé mon interlocutrice sur la présence d'autres enfants. La jeune femme me répondit par la négative, puis m'informa sur sa situation avec le père de son enfant. Je grimaçais, tout en finissant mon café. Je ne connaissais pas leur histoire, et je n'avais pas la version des deux partis, mais je connaissais bien la Dickens et je trouvais ça plutôt faible d'abandonner sa copine enceinte de cette manière. Après, peut-être cela était pour le mieux. Il ne sait pas ce qu'il perd, commentais-je en jetant un nouveau coup d’œil à Joy qui coloriait sagement. Suite aux aveux de Haley comme quoi sa fille ne réclamait pas de figure paternelle dans sa vie pour l'instant, j'exposais :
On n'a pas forcément besoin d'un père pour grandir aimé et équilibré. Il y a tellement d'enfants qui ont leurs deux parents mais vivent misérablement. Ça rend risible les moeurs comme quoi il faut papa et maman pour obtenir la recette du bonheur. J'avais grandi avec mes deux parents et je n'avais pas nécessairement souffert pendant mon enfance, bien que nous avions nos problématiques à la maison. Je pensais que le simple fait d'avoir de l'attention et d'être pris en charge par un adulte suffisait pour que l'enfant évolue convenablement. Après, ce n'était basé que sur ma propre expérience et moi-même n'ayant pas d'enfant, je n'allais pas me risquer à donner un avis approfondi sur la question.

J'acceptais avec plaisir l'invitation de Haley à souper puis sortais mon téléphone, lui suggérant qu'on s'échange nos numéros afin de pouvoir communiquer facilement. Et puis, au cas où j'étais retenu, je pourrais l'en avertir. Je n'aimais pas qu'on m'attende, même si dans ma profession, les imprévus étaient quasiment traditionnels. C'est pour ça que je mettais toujours un point d'honneur à prévenir les gens et leur dire de ne pas m'attendre pour profiter de leur événement. Ne t'en fais pas pour ça, je te préviendrai du moindre retard. Mais ne retarde pas tes habitudes pour moi non plus. Je souris à la jeune femme et enregistrais son numéro dans mon téléphone. Puis, je lui envoyais un message texte afin qu'elle bénéficie du mien. Je te dis à plus tard dans ce cas ?

C'était comique comment le hasard faisait les choses, comment l'on pouvait retrouver quelqu'un de manière inopinée. J'avais été très proche de Haley durant mon adolescence et malgré notre séparation, nous avions gardé contact. Certes, lors de mon temps en zone de combat, il avait été beaucoup plus difficile pour moi de continuer de prendre de ses nouvelles, mais aujourd'hui, c'était une très bonne chose de vivre dans la même vie qu'elle.

Je lui demandais d'ailleurs quelques éléments sur sa situation, à savoir si elle avait d'autres enfants, si elle aimait cette ville, si elle avait eu du mal à trouver un appartement. J'apprenais rapidement son nouveau métier et sa situation amoureuse. Puis, elle m'invita à manger chez elle, ce que j'acceptais non sans la mettre en garde contre un possible retard de ma part involontaire. Nous échangions nos numéros de téléphone puis reprenions le cours de notre journée.

La fin de mon service approchait et j'attendais patiemment l'arrivée de mon collègue pour l'informer des patients présents avant de pouvoir sortir du centre hospitalier. A son arrivée, nous passions en revue les éléments importants puis je passais dans les vestiaires afin de prendre mes affaires et me doucher. Je passais des habits de médecin aux habits de ville et regardais mon téléphone portable à la recherche du message texte de Haley qui m'informerait de son adresse. Je jetais un coup d’œil sur Google Map pour situer le logement le mieux possible puis m'y rendais, non sans avoir passé par une épicerie avant sur la route.

Je toquais à la porte indiquée sur le message texte et attendais sagement que l'on m'ouvre. Je finissais par reconnaître le minois de mon ancienne patiente et lui souriais. Salut madame la guerrière. Elle se poussait afin de me laisser entrer dans l'appartement et je m'orientais vers Haley qui se trouvait dans la cuisine. Je posais une bouteille de vin et une bouteille de jus un peu spécial, commentant : J'ai oublié de te demander ce que tu voulais que j'apporte, alors j'ai improvisé. Je ne voulais pas mettre Joy à l'écart et la bouteille de jus était plutôt attractive tout en étant approprié pour son âge et pas chimique.

Ce fut Joy qui m'ouvrit la porte avant de m'orienter vers sa mère qui se trouvait dans la cuisine. Je déposais les deux bouteilles que j'avais achetées sur le plan de travail et souris de manière espiègle lorsque Haley m'annonça que ce n'était pas la peine. J'ai été bien élevé. Le repas semblait entièrement prêt, manifestement, il n'avait manqué que moi pour le débuter. La Dickens proposait que l'on passe à table et je m'installais sur la chaise laissée vacante. La jeune mère entreprit de servir sa fille puis ma personne, avant de constater que j'étais finalement parvenu à être à l'heure. J'acquiesçais, précisant toutefois : Oui, maintenant, il faut juste que mon bipeur soit sage. En effet, si une urgence arrivait et l'hôpital avait besoin de renfort, je ne serai pas épargné et devrai remettre ma blouse blanche.

Par la suite, mon hôte me demanda si je n'avais pas eu trop d'urgences une fois qu'elle avait quitté les lieux avec sa progéniture. Comme d'habitude, je dirai. Le service des urgences était généralement très sollicité, les gens passant généralement par cette étape avant de s'orienter vers des généralistes ou autre. L'on pouvait traiter du trois fois rien comme du très grave. Mais malgré tout, en règle générale, les patients ne restaient pas très longtemps avec nous. Nous étions vraiment un service transitoire. Soit l'usager rentrait chez lui, soit il était hospitalisé dans un service qui le traiterait de manière efficace et approfondie. Les urgentistes étaient vraiment là pour les traumatismes et assurer la survie du patient pour l'orienter vers son traitement. On s'ennuie rarement, ce qui fait passer les journées rapidement. Je souris doucement, avant de basculer la conversation sur mon interlocutrice : Et toi, dis moi, quels points positifs trouves-tu à Seattle ? Il y a des choses à faire ici que tu apprécies ?

Peu après mon arrivée, nous nous étions installés à table. Haley semblait ravie que je sois là à l'heure, un sentiment partagé. Je n'aurais pas aimé lui envoyer un message texte lui signifiant mon retard ou devant annuler ce rendez-vous. Maintenant, il suffisait que mon biper se montre coopératif pour que je passe un maximum de temps de cette invitation chez les Dickens. Curieux, j'interrogeais la jeune mère sur ce qu'elle pensait de Seattle, des possibles activités s'y trouvant qu'elle appréciait. Joy devança sa mère en m'évoquant l'aquarium et tous ses mérites. Elle voulut me faire deviner quel était son poisson préféré, mais suite à la sagesse de sa mère, me confia qu'elle aimait la raie manta. Je lui faisais une mine approbatrice avant qu'elle me questionne sur mon poisson préféré. Eh bien, tu vois, c'est drôle, parce que mon poisson préféré est aussi la raie manta. En réalité je n'avais pas de poisson préféré et je ne connaissais pas énormément sur le sujet. Mais cette réponse semblait plaire à Joy qui ne démasquait pas mon total manque d'honnêteté sur le coup. Je souris doucement puis entendis Haley me parler des musées et cafés-librairies du coin. En effet, cela semblait être des lieux très intéressants. Elle me demanda ensuite si j'avais eu le temps de découvrir la ville. J'ai découvert une petite partie en cherchant un toit à mon arrivée ici... Finalement, je suis en colocation avec des collègues d'ailleurs, n'ayant rien trouvé d'autre assez proche de l'hôpital. Mais j'aimerai bien me rendre un peu hors de la ville quand je serai en repos, où il y a un peu plus de nature.